露天开采，又称为露天采矿，是一个移走矿体上的覆盖物，得到所需矿物的过程，从敞露地表的采矿场采出有用矿物的过程。露天开采作业主要包括穿孔、爆破、采装、运输和排土等流程。按作业的连续性，可分为间断式、连续式和半连续式。

      露天与地下开采相比，优点是资源利用充分、回采率高、贫化率低，适于用大型机械施工，建矿快，产量大，劳动生产率高，成本低，劳动条件好，生产安全。

      露天开采就是移走煤层上覆的岩石及覆盖物，使煤敞露地表而进行开采，其中移去土岩的过程称为剥离，采出煤炭的过程称为采煤。露天采煤通常将井田划分为若干水平分层，自上而下逐层开采，在空间上形成阶梯状。这种方法的劳动条件好，安全性也较高，是目前我国着重在发展的煤炭开采方法。

      露天开采的主要优缺点：

      优点：生产空间不受限制；可采用大型机械设备；矿山规模大；劳动效率高；生产成本低；建设速度快；资源回采率可达90%以上，资源利用合理；劳动条件好，安全有保证，死亡率仅为地下采煤的1/30左右。

      缺点：占用土地多；会造成一定的环境污染；生产过程需受地形及气候条件的制约；在资源方面，对煤赋存条件要求较严，只宜在埋藏浅，煤层厚度大的矿区采用。

      中国金属矿开采历史悠久，3000年前就开始凿井开采铜矿，2000多年前己有较规范的开采技术。但近代，中国金属矿开采技术长期处于停滞落后状态，矿山生产基本是靠手工作业，直到20世纪50年代以后金属矿采矿技术才得以迅速发展。特别是近几十年来，中国全面地开展了各种现代化采矿工艺和技术的科技攻关研究，在露天陡帮开采、间断—连续开采、阶段大直径深孔采矿、分段中深孔采矿、机械化分层采矿、自然崩落采矿、溶浸采矿、高效率矿山充填、岩体支护与加固、矿山防治水、露天成套采矿装备和井下成套采矿装备等方面均取得了重大成就因而使我国金属矿采矿技术水平迅速提高，有力地促进了金属矿开采工业的发展。

      我国露天矿每年从地表开采出巨大数额的矿石和围岩，改变和破坏了地表和岩石圈的自然平衡，地面及边坡开挖影响山体、斜坡稳定，导致岩(土)体变形，诱发崩塌和滑坡等地质灾害。同时，矿山生产过程中存在的危险有害因素对生产人员也造成了极大的安全隐患。也影响矿山企业的生产和经济效益，必须加以防治。