众所周知，中东地区虽然有着丰富的石油资源，但在聚烯烃生产过程中，市场更关注当地廉价丰富的乙烷资源。乙烷主要取自天然气，中东生产商凭其优势从乙烷中大规模扩大乙烯产能，曾在国际市场红极一时。据悉中东地区超过三分之二的原料来自乙烷，而放眼全球有三分之一的乙烯出自乙烷。
据卓创了解，以乙烷等轻质原料作为乙烯原料，其原料成本是石脑油的30%-40%。中东聚乙烯生产成本约是中国的30%左右，聚丙烯则在70%附近。全球约50%乙烯是来自原油或者石脑油，这些装置主要集中在亚太和欧洲地区。以上地区的聚烯烃供应商采购价格较贵的原油，尤其是重质原油，在采购和生产过程中消耗的成本更高，再加上优异的生产工艺，来自韩日台及东南亚地区的货源成本处在高位，产品多应用在高端产品领域。
近些年，美国页岩气革命进入市场视野，北美地区天然气资源优势显现，优势不仅体现在储量，也包括价格优势，当地企业越来越多地依赖天然气提取乙烷作为裂解原料。前面提到，中东有愈三分之二的乙烯来自乙烷，北美地区这些年发展迅速，有数据显示，近九成的乙烯原料是乙烷。
乙烷脱氢制乙烯成本优势显而易见，但近几年也是受到了威胁。比如中国煤制烯烃的崛起，原油价格持续在低位震荡，导致乙烷制乙烯的成本优势削弱。尤其是老牌工业园中东地区，天然气开采时间早，大量的乙烷裂解装置在之前不断涌现，对资源的消耗过多。最近两年的装置扩能增速已远远不及前期，中东地区聚合物供应过剩影响到了当地石化生产商的盈利状况。如卡塔尔正在重新规划石化扩张日程，近期不再新增聚合物扩能项目，将重点从长期专注于发展聚烯烃转移到其他石化产品上。相反，美国页岩气革命使美国生产商重新获得生机，大有中东唱罢、美国登场的气势。据市场消息，2016-2017年期间，陶氏、台塑、壳牌、菲利普斯、埃克森美孚都有乙烯扩能计划，全球乙烯将朝轻质化、多元化的方向发展。
乙烷在造就廉价的乙烯原料之时，也给乙烯市场增加了可畏的供应量，进而下游聚乙烯的供应也会随之增加。中国作为全球最大的聚烯烃消费国，今后遇到的外来威胁不言而喻。也有市场观点认为，中国这些年不断扩大自身产能，自给率在不断提升，煤化工新增产能会逐渐挤掉进口，对外依存度是在下降，然我们还有一半以上是以原油为原料，我们产品结构还需优化。国外有着明显成本优势的供应商，报盘下调空间较大，放低身价涌入中国市场不无可能。因此，小编认为，聚烯烃进口市场依存度在下降，但绝对量上仍有一定数量，尤其是聚乙烯每年八九百万吨的进口供应，并非一朝一夕可以解决。
凡事讲究度，过犹不及，盲目扩张，供应增速大幅快于需求，最终受伤的还是这个行业。